青森県の夏から秋にかけて、毎年のように悩まされる害虫――それがアメリカシロヒトリ（通称：アメシロ）です。

街路樹や庭木の葉を食い荒らすこの毛虫には、私自身、小学生の頃にトラウマになるほどの体験をしました。

この記事では、その体験と、家庭でできる予防・対策のヒントをお伝えします。

小学生時代に経験した「虫の洗濯物事件」

※この記事には虫に関する表現が含まれます。苦手な方はご注意ください。

ある夏の日、台風が通過した翌朝のことでした。

風も収まり、晴れ間が出てきたので、外に干していた洗濯物を取り込みました。
ズボンを履いた直後、脚全体が異常にかゆい。かきむしっても治まらない。

不審に思ってトイレでズボンを脱いでみると、

👖 潰れたアメリカシロヒトリの幼虫がズボンの中にびっしり付着していたのです。

その衝撃と気持ち悪さは、今でも忘れられません。
あの日以来、洗濯物への警戒心が消えず、今でも虫の多い季節の外干しには慎重になります。

アメリカシロヒトリとは？

なぜ洗濯物に入り込むのか？

風に乗って飛ばされやすい

アメリカシロヒトリの初齢幼虫（ごく小さな幼虫）はとても軽く、台風や強風に乗って拡散します。

明確な「バルーニング行動（クモが糸で空中を漂う行動）」とは異なるものの、風により数百メートル以上飛ばされることがあるため、突然洗濯物に付着することがあります。

洗濯物が格好の隠れ家に

• 布の裏側やポケット、裾の折り返しなどに入り込む
• 取り込む際に目視で気づきにくい
• そのまま着用して皮膚に密着・潰れると刺激になる

毒はないが、皮膚トラブルの原因に

アメシロの幼虫には毒針毛はありませんが、潰れた際の体液や細かな毛が皮膚に刺激を与えることがあります。

※本記事は筆者の体験に基づいており、医療の専門的な判断を行うものではありません。症状がひどい場合は皮膚科などの専門医にご相談ください。

洗濯物への侵入を防ぐには

• 虫の多い時期（特に台風後）は室内干しを基本に
• 外干しする場合は取り込む前にはたく
• 裏返してから着る・畳む前に確認する
• ベランダ周辺の草木をこまめに剪定・清掃

家の周囲で発見したときの対処法

拡散後の個体には「市販の殺虫スプレー」が有効

すでに巣網から出て拡散してしまったアメシロの幼虫には、市販のハチ・アブ用ジェットスプレーが効果的です。

• 即効性のある成分（ピレスロイド系）で触れずに駆除可能
• ノズルで遠くまで噴射できるため、安全な距離から作業できる
• 葉や壁に付着している個体にも対応しやすい

使用後は死骸を掃除し、子どもやペットが触れないよう注意しましょう。

※使用の際は、製品ラベルの説明をよく読み、換気や周囲への配慮を忘れずに。

地域からの飛来に注意

アメシロは自宅の木にいなくても飛来する可能性があるため、以下のような対策も意識しましょう。

• 近所の街路樹・空き地に発生していないか確認
• 自治体や管理者に発生を伝える
• 地域での一斉駆除・剪定が効果的

まとめ

• アメリカシロヒトリの幼虫は風により予想外の場所に侵入する
• 台風や強風後の洗濯物は徹底的に確認を
• 皮膚トラブルのリスクはゼロではないため注意
• 市販スプレーを活用した即時の駆除も効果的
• 地域の連携や清掃も被害軽減につながる

あのズボンの中のトラウマがあったからこそ、今では虫に対して敏感になり、家族にも注意を促せるようになりました。

アメシロ被害に遭わないために、ぜひこの経験を役立てていただけたらと思います。